In bijzondere tijden ontstaan bijzondere functies. Neem Thijs Plasman bijvoorbeeld. Vanaf maart 2020 was hij naast zijn bestaande werkzaamheden als ‘Chef Corona’ verantwoordelijk voor ‘Fort Ubbink’. ‘Om het bedrijf open te houden, moesten we het coronavirus buiten de deur houden’, zegt Plasman.
Daarvoor zijn ruim anderhalf jaar lang geen halve maatregelen genomen. Meer dan duizend coronatesten werden afgenomen bij medewerkers en bezoekers van Ubbink. Speciale mondkapjes waren verplicht. Gangen en paden in de fabriek en kantoren werden voorzien van looproutestickers en desinfectiepalen. Bij mogelijke uitbraken ging de fabriek voor buitenstaanders op slot.
Plasman was als projectleider onderdeel van het coronacrisisteam, dat goed en nauw samenwerkte met het Medisch Team Ubbink. Tijdens de crisis heeft de gezondheid van werknemers altijd de hoogste prioriteit gehad. ‘Ook toen iedereen wel klaar was met alle maatregelen, hebben we op alle mogelijke manieren mensen ervan proberen te overtuigen zich aan alle richtlijnen te houden en zich te laten testen.’
Ubbink liep bovendien tijdens de coronacrisis op veel vlakken op de muziek vooruit. Zo was het bedrijf heel snel met het grootschalig testen van werknemers met eigen snel- en zelftesten. ‘We hebben in het begin zelfs commerciële testen betaald voor familieleden van onze mensen’, zegt Plasman. ‘Achteraf kunnen we zeggen dat het testen ons enorm heeft geholpen.’
Want naast het bewaken van de gezondheid van de werknemers was het uiteraard van belang om het bedrijf open te houden. ‘Als we hier een corona-uitbraak hadden gehad, zouden we ook een aantal weken dicht moeten van de GGD. Dat wilden we natuurlijk voorkomen. Over het algemeen heeft iedereen goed meegewerkt en ik ben er best trots op dat we dat met z’n allen hebben bereikt.’
Voor Plasman zelf was het ook een bijzondere periode. Als 29-jarige had hij ineens een grote verantwoordelijkheid. ‘In eerste instantie dacht ik dat het om een “projectje” ging, dat zo voorbij was. Niet dus. Het was een gekke periode en tegelijkertijd spannend en uitdagend. Ineens had ik dagelijks contact met allerlei andere partijen dan normaal: de directie, GGD, de bedrijfsarts, het RIVM. Door de duidelijke protocollen en de afspraak dat de gezondheid van iedereen vooropstond, was het voor mij wel makkelijker om beslissingen te nemen.’
Inmiddels is de vaccinatiegraad in Nederland zo hoog, dat Plasman weer ‘Chef Corona’ af is. ‘En laten we hopen dat er in de toekomst ook geen Chef Corona meer nodig is.’
Tijdens de coronacrisis heeft Ubbink niet alleen oog gehad voor de gezondheid van de eigen medewerkers en het buiten de deur houden van het virus. Het bedrijf heeft meegewerkt aan meerdere maatschappelijke acties. Zo heeft Ubbink in het begin van de pandemie medische mondkapjes gedoneerd aan zorginstellingen.
Ook heeft het bedrijf de twee poolauto’s ter beschikking gesteld aan zorgmedewerkers. ‘Een marketingbureau had een actie opgezet om auto’s ter beschikking te stellen om te voorkomen dat zorgmedewerkers met de bus of trein moesten reizen. Hierdoor waren ze niet afhankelijk van het openbaar vervoer. Zo hebben medewerkers drie maanden lang in onze auto’s kunnen rijden.’
Ze hebben een meer dan roerige tijd achter de rug. De coronapandemie en de Brexit hebben de boel op z’n kop gezet bij Ubbink UK. Toch zijn ze erin geslaagd te blijven groeien. En zijn ze midden in die crises ook nog eens verhuisd, en dat terwijl er vanwege de coronarestricties geen hulp vanuit het buitenland ingevlogen kon worden.
Lees meer
